Được coi là cường quốc quân sự số 1 thế giới,àungầmlớpAkulaHảiquânMỹnghetênđãsợbảng xếp hạng hàn quốc 2 tuy nhiên khi nói đến Liên Xô hay Nga, Mỹ chắc chắn phải kiêng dè. Nhiều học giả Mỹ nói, Liên Xô hay Nga, dù lúc mạnh lúc yếu, nhưng luôn có trong tay những thứ khiến quân đội Mỹ "ăn không ngon, ngủ không yên". Một trong những thứ đáng sợ mà người Nga có là các tàu ngầm tấn công chạy bằng năng lượng hạt nhân mà cái tên nổi bật là tàu ngầm tấn công lớp Akula (Trong tiếng Nga có nghĩa là cá mập).

Trước tiên, cần hiểu Akula là cách mà phương Tây gọi lớp tàu này. Liên Xô định danh chúng là tàu thuộc Dự án 971. Cái tên Akula được người Nga đặt cho một lớp tàu ngầm khác là Dự án 941, phương Tây gọi là lớp Typhoon. Các tàu thuộc Dự án 971 được Liên Xô đặt tên là lớp Shchuka-B nhưng các nước phương Tây gọi chúng là Akula, theo tên tàu đầu tiên thuộc lớp này mang mã hiệu K-284.