"Chúng tôi sẽ tiến hành trục xuất hàng loạt ở Springfield, Ohio", cựu Tổng thống Donald Trump phát biểu tại một cuộc họp báo ở khu nghỉ dưỡng sân golfcủa ông gần Los Angeles hôm 13/9.

Trong nhiều ngày qua, thành phố Springfield đã trở thành tâm điểm chú ý trên mạng xã hội sau khi xuất hiện thông tin cho rằng những người Haiti đến đây đã ăn thịt vật nuôi trong nhà.

Hai trường tiểu học đã được sơ tán và một trường trung học cơ sở ở Springfield đã bị đóng cửa vào ngày 13/9, sau khi những lời đe dọa đánh bom ẩn danh được đưa ra.

Trong cuộc tranh luận với Phó Tổng thống Kamala Harris hôm 11/9, ông Trump đã đưa ra tuyên bố sai sự thật rằng người nhập cư từ Haiti ở thành phố Springfield, Ohio, đang ăn trộm chó và mèo cưng của người dân và ăn thịt chúng.

"Ở Springfield, người ta đang ăn thịt chó. Những người bước vào, họ đang ăn thịt mèo. Họ đang ăn thịt thú cưng của những người dân sống ở đó", ông Trump cho biết.

Bà Harris đáp lại rằng: "Ông đang nói cực đoan".

Đầu tuần này, Sở cảnh sát Springfield khẳng định, họ không nhận được báo cáo nào liên quan đến việc thú cưng bị bắt trộm và ăn thịt.

Phần lớn trong số 15.000 người Haiti ở Springfield đều là người nhập cư hợp pháp. Trước đó, cam kết của ông Trump về việc tiến hành trục xuất hàng loạt người nhập cư thường đề cập đến những người nhập cư bất hợp pháp.

Tại Nhà Trắng, Tổng thống Joe Biden kêu gọi các cuộc tấn công vào cộng đồng người Haiti phải chấm dứt.

Chính quyền Biden đã gia hạn Quy chế bảo vệ tạm thời cho hàng trăm nghìn người Haiti tại Mỹ vào tháng 6, một chương trình đã có từ nhiều thập niên trước nhằm bảo vệ những người nhập cư hợp pháp khỏi bị trục xuất và cấp cho họ giấy phép lao động.

Các cuộc chiến băng đảng ở Haiti đã khiến hơn nửa triệu người phải di dời và gần 5 triệu người đang phải đối mặt với tình trạng mất an ninh lương thực nghiêm trọng.

Ông Trump đã trích dẫn những căng thẳng ở Springfield như một ví dụ về nhu cầu cần có chính sách nhập cư cứng rắn. Dòng người Haiti đổ vào đã thúc đẩy nền kinh tế nhưng cũng gây căng thẳng cho các dịch vụ xã hội.

Các lãnh đạo cộng đồng người Haiti trên khắp Mỹ cho biết những phát biểu của ứng cử viên tổng thống đảng Cộng hòa có thể gây nguy hiểm đến tính mạng và làm gia tăng thêm căng thẳng ở Springfield.

"Chúng tôi cần sự giúp đỡ, không phải sự thù hận", Thị trưởng Springfield Rob Rue nói.

Các quan chức thành phố cho biết họ không nhận được bất kỳ báo cáo đáng tin cậy nào về việc bất kỳ ai ăn thịt vật nuôi trong nhà. Bà Karen Graves, người phát ngôn của thành phố, cho biết bà không biết về các hành vi thù hận gần đây nhắm vào người Haiti, nhưng một số người đã trở thành nạn nhân của "tội phạm cơ hội", chẳng hạn trộm cắp tài sản.