Cuối năm 2012, đội U17 Học viện HAGL Arsenal JMG với Tuấn Anh, Công Phượng, Lương Xuân Trường, Đông Triều, Hồng Duy, Văn Thanh... có chuyến tập huấn tại nước Anh theo lời mời của CLB Arsenal. Đội bóng trẻ của bầu Đức gây bất ngờ khi giành chiến thắng 1-0 trước U18 Arsenal bằng lối chơi tấn công đẹp mắt. Với màn thể hiện ấn tượng, Tuấn Anh, Công Phượng, Xuân Trường và Đông Triều (cùng sinh năm 1995) "lọt vào mắt xanh" của ông Arsene Wenger - HLV trưởng của Arsenal khi đó.

Sau chuyến tập huấn, Giám đốc Kỹ thuật CLB Arsenal khi ấy là ông Steve Morrow đã gửi thư đến lãnh đạo đội bóng phố núi về việc đưa Tuấn Anh, Công Phượng, Xuân Trường và Đông Triều sang tập luyện cùng đội U18 Arsenal trong hơn hai tháng. Dù vậy, không ai trong số 4 cầu thủ này được giữ lại đội bóng thành London. HLV Wenger đánh giá cao nhất tài năng của Tuấn Anh nên đã giới thiệu anh tới CLB Olympiacos (Hy Lạp) thử việc, nhưng do dính chấn thương, cầu thủ người Thái Bình đã lỡ chuyến đi.

4 cầu thủ trên cùng những thành viên xuất sắc khác của khóa một Học viện bóng đá HAGL - Arsenal JMG sau đó được đôn lên thi đấu cho đội một HAGL tại V-League vào năm 2015. Dù vậy, lứa cầu thủ tài năng này không thể giúp đội bóng phố núi giành được danh hiệu nào trong suốt giai đoạn 2015-2022. Hiện tại, tất cả đều đã chia tay HAGL và không ai góp mặt trong danh sách tuyển Việt Nam chuẩn bị cho AFF Cup 2024.

Tuấn Anh từng có một năm thi đấu cho CLB Yokohama ở giải hạng hai Nhật Bản giai đoạn 2016-2017 nhưng không thành công và phải về nước. Tháng 3/2024, Tuấn Anh chuyển tới khoác áo CLB Nam Định theo dạng cho mượn và cùng đội bóng giành chức vô địch V-League 2023-2024. Sau mùa bóng này, tiền vệ người Thái Bình quyết định chia tay HAGL để ở lại đội bóng thành Nam. Dù vậy, hạn chế về thể lực khiến Tuấn Anh không được thi đấu nhiều ở mùa này và bị HLV Kim Sang-sik gạt tên khỏi danh sách tuyển Việt Nam trong đợt tập trung tháng 10.

Công Phượng là cầu thủ Việt Nam ra nước ngoài thi đấu nhiều nhất khi từng khoác áo Mito HollyHock (giải hạng hai Nhật Bản, năm 2016) Incheon United (vô địch hàn Quốc, 2019), Sint-Truiden (vô địch Bỉ, 2019) và Yokohama (vô địch Nhật Bản, 2023-2024). Dù vậy, đây đều là những cuộc phiêu lưu thất bại với chân sút người Nghệ An. Tháng 9/2024, Công Phượng về nước gia nhập CLB Trường Tươi Bình Phước ở giải hạng Nhất Quốc gia. Chân sút xứ Nghệ thể hiện phong độ ấn tượng khi ghi được 4 bàn thắng sau 5 trận tại giải hạng Nhất mùa này nhưng không vẫn không đủ thuyết phục HLV Kim Sang-sik ghi tên anh vào danh sách triệu tập tuyển Việt Nam.

Xuân Trường cũng có ba lần thi đấu cho các đội bóng nước ngoài gồm Incheon United (vô địch Hàn Quốc, 2016), Gangwon (vô địch Hàn Quốc, 2017) và Buriram United (Thái Lan, 2019). Tuy nhiên, tiền vệ người Tuyên Quang thường xuyên làm bạn với băng ghế dự bị và quyết định về nước thi đấu. Sau khi hết hạn hợp đồng với HAGL cuối mùa giải 2022, Xuân Trường gia nhập CLB Hải Phòng. Do ảnh hưởng của chấn thương, anh ít khi được HLV Chu Đình Nghiêm sử dụng. Đầu năm nay, Xuân Trường chuyển đến khoác áo CLB Hà Tĩnh - đội bóng thường xuyên nằm trong nhóm đua trụ hạng tại V-League.

Đông Triều có sự nghiệp chật vật hơn cả trong số 4 tài năng của HAGL từng sang Arsenal du học. Suốt từ năm 2015, số lần ra sân tại V-League của anh tại HAGL chỉ đếm trên đầu ngón tay. Anh sang Bình Dương rồi Hải Phòng thi đấu theo dạng cho mượn. Năm 2023, Đông Triều chuyển tới khoác áo Quảng Nam tại giải hạng Nhất nhưng cũng không trụ được ở đội bóng này và phải tuyên bố giải nghệ đầu năm nay. Hiện tại, anh làm giáo viên thể chất tại trường cao đẳng FPT Polytechnic Đà Nẵng.

Minh Khang

(责任编辑：World Cup)