Trải qua hơn 5 tháng tranh tài sôi nổi, hành trình khám phá những loại gia vị mới lạ, tìm kiếm, tôn vinh món ngon Việt Nam và vinh danh những đầu bếp tài năng mang tên Chiếc thìa vàng mùa thứ tư đã về đến đích. Vòng thi được chờ đợi nhất - vòng chung kết để xác định chủ nhân của chiếc Cúp Đầu bếp danh giá và giải thưởng 1 tỷ đồng vừa diễn ra tại Nhà thi đấu Quân khu 7 (số 202, đường Hoàng Văn Thụ, phường 9, quận Phú Nhuận, TP.Hồ Chí Minh)...

Khởi tranh từ đầu tháng 6- 2016, cuộc thi Chiếc thìa vàng năm 2016 với chủ đề “Hương vị quê nhà - Hành trình gia vị Việt” đã thu hút 312 đầu bếp thuộc 104 đơn vị, là các nhà hàng, khách sạn, khu du lịch đến từ hơn 30 tỉnh, thành trên khắp cả nước tham gia thi tài. Tại cuộc thi có hơn 600 món ngon của các vùng, miền đã được giới thiệu và quảng bá, bên cạnh đó là hàng chục loại gia vị mới lạ lần đầu tiên xuất hiện tại cuộc thi Chiếc thìa vàng.

Nhờ luôn cập nhật, cải tiến hướng đến tính chuyên nghiệp cao, chất lượng cuộc thi mùa thứ tư năm 2016 do vậy cũng đạt được những thành tựu mới, đáng khích lệ. Đó là sự đầu tư công phu của các đội thi, cả về chuyên môn, kỹ thuật đến nguyên liệu, gia vị mới... từ đón đã làm nên những ngày hội ẩm thực đặc sắc, hấp dẫn. Đặc biệt, cùng với sự hỗ trợ của các thiết bị bếp chuẩn 5 sao của Ban tổ chức, nhiều đội thi cũng đầu tư, trang bị thêm các đồ dùng, thiết bị bếp chuyên dụng khác để ứng dụng những kỹ thuật nấu ăn hiện đại như kỹ thuật nấu chậm, thậm chí mới mẻ hơn là ẩm thực phân tử, giúp món ăn Việt càng thêm thăng hoa.

Món ăn Việt được giới thiệu tại Chiếc thìa vàng chỉ được chế biến bằng những nguyên liệu quen thuộc, những gia vị thuần chất vùng miền nhưng với sự sáng tạo của các đầu bếp, đã trở thành những món ăn phát huy được giá trị ngon - lành, bổ dưỡng; lại được khoác lên một phong cách mới mẻ, tinh tế, đẹp mắt trên bàn tiệc đẳng cấp... Và chiến thắng đã thuộc về những đại diện xứng đáng nhất: Top 15 đội thi bước vào vòng chung kết cuộc thi.

Đây là những đội thi đã thể hiện sự xuất sắc vượt trội ở hai vòng thi trước, tuy nhiên chung kết là một vòng thi với những quy định và thể thức thi khác hẳn, vì vậy đội nào cũng có những cảm giác vừa phấn chấn vừa hồi hộp. Cụ thể, ở vòng chung kết các đầu bếp không được mang bất cứ thứ gì làm sẵn vào, ngoài những dụng cụ chuyên dụng (nếu có)... Thử thách khó khăn nhất mà các đầu bếp sẽ đối đầu, chính là vào bếp mà không biết mình sẽ phải nấu món gì để chuẩn bị trước. Theo đó, nguyên liệu, gia vị mới sẽ được Ban tổ chức chọn, bí mật cho vào 15 “hộp đen” và niêm phong. Các đội sẽ bốc thăm, chọn trúng hộp đen có nguyên liệu gì, đội thi sẽ có 1 giờ 30 phút để lên ý tưởng thực đơn, với 4 món ăn. Cũng trong khoảng thời gian này, sẽ có một phiên chợ quê được bố trí gần khu vực thi, bày bán các loại rau, củ, quả, gia vị, hoa... để các đầu bếp lựa chọn.

Tiếp theo là 90 phút dành cho cácđầu bếp sơ chế (không tẩm ướp, gia nhiệt) và chuẩn bị bàn trưng bày. Điều thuận lợi cho các đội thi chính là hệ thống bếp, đồ dùng bếp hiện đại chuẩn 5 sao mà Ban tổ chức bố trí. Thời gian thi chính thức là 140 phút. Nghệ nhân ẩm thực Bùi Thị Sương, cố vấn và là giám khảo chuyên môn của cuộc thi lý giải, việc đặt các đầu bếp vào một đề thi bị động, là cách Ban giám khảo muốn kiểm tra kỹ năng toàn diện của người đầu bếp. Trong khoảng thời gian đó, các đầu bếp sẽ phải trổ tài thể hiện kỹ năng, kỹ thuật, tâm lý và có chiến thuật tốt để giành chiến thắng...