Con trai của nữ văn sĩ cho biết bà để lại di thư. Trước khi qua đời, Quỳnh Dao dặn thư ký về nhà riêng của bà vào buổi trưa để xử lý công việc. Khi quay lại, người này phát hiện Quỳnh Dao bất tỉnh nên gọi cấp cứu.

Quỳnh Dao (SN 1938) có một niềm đam mê mạnh mẽ với sách và văn chương ngay từ khi còn nhỏ. Bạn bè thường gọi bà là "Lâm Đại Ngọc", nhân vật chính trong tác phẩm kinh điển Hồng Lâu Mộng vì vẻ ngoài u sầu và tâm hồn mộng mơ. 

Nữ văn sĩ được mệnh danh là "bà hoàng dòng tiểu thuyết ngôn tình" Trung Quốc với một loạt cuốn sách ăn khách như: Song ngoại, Kỷ độ tịch dương hồng, Bên dòng nước, Mùa thu lá bay, Mỏi mắt ngóng trông, Dòng sông ly biệt. Xóm vắng...

Bà còn là "mẹ đẻ" của loạt tác phẩm nổi tiếng như: Hoàn châu cách cách, Xóm vắng, Một thoáng mộng mơ, Dòng sông ly biệt...Bà cũng là người phát hiện và nâng đỡ một loạt tài năng của điện ảnh như: Triệu Vy, Lâm Tâm Như, Phạm Băng Băng, Tô Hữu Bằng, Tưởng Cần Cần…

Tiểu thuyết của Quỳnh Dao tạo được tiếng vang lớn nhưng cũng gây không ít tranh cãi. Những cuốn tiểu thuyết tình cảm của bà thường có sự xuất hiện của "người thứ ba" và nhân vật luôn nhận được sự đồng cảm và bao bọc của tác giả.

Năm bước vào tuổi 80, Quỳnh Dao từng công khai một bức di thư dặn dò người thân. Trong đó, bà dặn rõ, dù có bệnh tật nghiêm trọng cũng không được làm phẫu thuật, không đưa vào phòng chăm sóc đặc biệt, không sử dụng ống thở hỗ trợ, không miễn cưỡng áp dụng các biện pháp cấp cứu, chỉ cần để bà ra đi một cách không đau đớn là được.

Bên cạnh đó, Quỳnh Dao cũng nói rõ bà mong muốn tang lễ của mình diễn ra đơn giản, không tổ chức theo nghi thức, không đăng cáo phó, không tổ chức lễ truy điệu, tưởng nhớ, không đốt vàng mã, không lập linh vị, không cần cúng bái vào ngày giỗ… 

Năm 2020, bà bất ngờ tuyên bố chia tay mạng xã hội sau 3 năm sử dụng vì nhận ra, những năng lượng tiêu cực trên mạng xã hội khiến Facebook trở thành "gánh nặng cuộc sống", làm bà trở nên mệt mỏi. 

Nhiều năm nay, sau khi chồng qua đời, nữ văn sĩ nổi tiếng sống cô độc, mong muốn dành những ngày tháng cuối đời thật bình dị, yên ả và dồn tâm huyết cho việc sáng tác. Thông tin Quỳnh Dao qua đời gây chấn động mạng xã hội Trung Quốc.