Năm 2008, anh Phan Quang Dũng (36 tuổi, trú tại phường Thọ Quang, quận Sơn Trà, thành phố Đà Nẵng) bén duyên với nghề làm tranh cát, sau khi tình cờ thấy cảnh các nghệ nhân biểu diễn vẽ tranh cát trên sóng truyền hình.

Vì mê mẩn với những bức tranh đầy sắc màu từ cát, anh Phan Quang Dũng đã quyết tâm khăn gói vào TPHCM "bái sư" học nghề.

Thời gian đầu, mọi thứ rất khó khăn với anh Dũng vì chưa quen việc, cách thức pha màu. Phải mất 2 năm học hỏi, anh mới có thể thạo việc và làm ra một sản phẩm tranh cát hoàn chỉnh.

Các tác phẩm của anh Dũng rất đa dạng, từ cảnh thơ mộng như: cầu Rồng, cầu Sông Hàn... đến những bức chân dung có độ khó cao.

"Trong tất cả các loại tranh, vẽ chân dung và các công trình lớn là khó nhất vì những bức tranh này yêu cầu độ chính xác cao, tỉ mỉ trong từng chi tiết nếu bị lệch, phải đổ cát ra sửa, làm lại từ đầu", anh Dũng giải thích.

Theo anh Dũng, hiện nay, ở Việt Nam có khoảng 80 màu sắc cát thiên nhiên. Để có được những loại cát với nhiều màu sắc khác nhau, anh Dũng rong ruổi khắp các đồi cát ở mọi vùng miền như Phan Thiết (Bình Thuận), Thừa Thiên Huế... để tìm.

Cát sau khi được mang về sẽ phải rửa bằng nước sạch, mang đi phơi khô rồi sàng cho đến khi thật mịn mới có thể sử dụng.

"Cát Phan Thiết đặc trưng là có hơn 40 màu, mỗi đồi cát sẽ có một màu sắc riêng, từ nhạt tới đậm. Tôi thường sử dụng cát có màu tự nhiên để làm, chỉ những tác phẩm khách yêu cầu nhiều màu sắc hơn tôi mới dùng cát nhuộm màu", anh Dũng cho hay.

Theo anh Dũng, mỗi bức tranh tùy theo yêu cầu và kích cỡ sẽ có giá tiền và thời gian hoàn thành khác nhau. Giá tranh cát dao động từ 800.000 đồng đến 2 triệu đồng/bức, tùy mức độ tinh xảo và công sức để hoàn thành.

Anh Phan Quang Dũng cho biết, mỗi bức tranh nhỏ cần trung bình 1 ngày để làm, cũng có những bức phải mất cả tháng trời mới xong.

"Với những hình chân dung, tôi thường phải phác họa trước để tác phẩm đạt độ chính xác. Trong một khung tranh tôi sắp xếp cát từ dưới lên trên theo màu sắc, đường nét đã lên ý tưởng từ trước cho đến khi xong cả hai mặt", anh Dũng cho hay.

Nhằm truyền cảm hứng yêu nghệ thuật và tạo cơ hội để nhiều người có thể theo học nghề độc đáo này, anh Dũng đã nhận lời mời đến dạy nghề tại các trung tâm khuyết tật ở Đà Nẵng.

Việt Hằng