Tối 3/12, Tổng thống Yoon bất ngờ tuyên bố ban hành thiết quân luật từ 23h (giờ địa phương) để "bảo vệ Hàn Quốc trước mối đe dọa từ Triều Tiên và dẹp bỏ các thế lực thân Triều Tiên, chống phá đất nước, cũng như bảo vệ trật tự hiến pháp tự do".

Động thái của ông diễn ra sau khi đảng Dân chủ đối lập, bên chiếm đa số trong quốc hội Hàn Quốc, tuần này luận tội một số công tố viên cấp cao. Đảng đối lập cũng bác bỏ đề xuất ngân sách của chính phủ, động thái mà ông Yoon mô tả là làm suy yếu hoạt động thiết yếu của chính quyền.

Sau tuyên bố của ông Yoon, Hàn Quốc đã lập ra bộ tư lệnh quân sự, cấm các hoạt động chính trị. Sắc lệnh do Tham mưu trưởng lục quân Park An-su ban hành đã có hiệu lực. Ông Park cũng trở thành chỉ huy thiết quân luật.

Sắc lệnh kiểm soát các phương tiện truyền thông và nhà xuất bản. Những người vi phạm thiết quân luật có thể bị bắt hoặc bị lực lượng chức năng đột kích mà không cần lệnh.

Sau động thái của ông Yoon, Đảng Dân chủ đối lập chính (DP) đã triệu tập các nhà lập pháp khẩn cấp tới Quốc hội vào cuối ngày 3/12.

DP đã đề nghị các nhà lập pháp tổ chức một cuộc họp để thảo luận và bắt đầu các thủ tục cần thiết nhằm dỡ bỏ thiết quân luật.

Lãnh đạo DP Lee Jae-myung cáo buộc tuyên bố thiết quân luật khẩn cấp của ông Yoon là "vi hiến", cho rằng đó là động thái "chống lại nhân dân".

"Tổng thống Yoon tuyên bố thiết quân luật khẩn cấp mà không có lý do. Xe tăng, xe bọc thép và binh lính với súng ống sẽ sớm kiểm soát đất nước", ông nói, cảnh báo nền kinh tế Hàn Quốc có thể đối mặt với diễn biến tiêu cực.

Theo Yonhap, lối vào tòa nhà quốc hội đã bị chặn lại. Hiện không rõ các nghị sĩ DP đã tới trụ sở cơ quan lập pháp hay chưa.

Reuterscho hay, đây là lần đầu tiên kể từ năm 1980, Hàn Quốc ban bố thiết quân luật. Ông Yoon không trích dẫn bất kỳ mối đe dọa cụ thể nào từ Triều Tiên, thay vào đó tập trung vào chỉ trích các đối thủ chính trị trong nước khi tuyên bố thiết quân luật.

Người tiền nhiệm của ông Yoon, cựu Tổng thống Moon Jae-in, cảnh báo rằng nền dân chủ của Hàn Quốc "đang trong khủng hoảng".

"Tôi hy vọng rằng Quốc hội sẽ hành động nhanh chóng để bảo vệ nền dân chủ của chúng ta. Tôi kêu gọi mọi người chung tay bảo vệ và cứu vãn nền dân chủ và giúp Quốc hội hoạt động bình thường", ông viết trên mạng xã hội X.

Trong khi đó, ông Yoon cam kết với công chúng rằng: "Chúng tôi sẽ loại bỏ các lực lượng chống nhà nước và đưa đất nước trở lại bình thường nhanh nhất có thể".

Mặc dù thừa nhận rằng thiết quân luật có thể gây ra một số bất tiện, ông cam kết sẽ nỗ lực giảm thiểu tác động của nó đối với công chúng.

Nhà Trắng cho hay, chính quyền của Tổng thống Mỹ Joe Biden đang liên lạc với chính phủ Hàn Quốc và đang theo dõi tình hình.